13 февраля 2008 года в Японии состоялась публичная демонстрация танка нового поколения, который вобрал в себя все наиболее современные конструкторские решения в области танкостроения и был создан с учетом опыта ведения локальных конфликтов последних лет. Прототип перспективного ОБТ был представлен журналистам в исследовательском центре Министерства обороны Японии в городе Сагамихара. Информация об особенностях конструкции и технических характеристиках этой машины весьма скупа. По неофициальным данным, новая машина имеет обозначение Тип 10, ранее она была известна под индексами ТК-Х и МВТ-Х.

Представленная в городе Сагамихара боевая машина имеет длину 9,42 метра (с пушкой вперед), ширину - 3,24 метра, высоту - 2,3 метра. Масса танка составляет 44 тонны, экипаж - 3 человека. В обитаемой башне расположено основное вооружение - 120-мм гладкоствольная пушка, 7,62-мм спаренный и 12,7-мм зенитный пулеметы. Очевидно, что новая машина так же, как и предыдущие модели японских танкостроителей, оснащена автоматом заряжания, расположенным в кормовой нише башни. Максимальная скорость машины - около 70 км/ч. Как и предшественники, новая машина имеет гидропневматическую подвеску, позволяющую менять клиренс танка и наклонять его на левый или правый борт. Обращает на себя внимание сокращенное по сравнению с танком Тип 90 количество катков - по 5 на борт, при этом они относительно редко расставлены. В целом по внешнему виду подвески новый танк напоминает ОБТ Тип 74.

Во внешнем облике танка Тип 10 прослеживаются общие черты с такими современными ОБТ, как Leopard 2A6 и Merkava Мк-4. Но по габаритам и массе он ближе к российским танкам.

Надо отметить, что представленный в Сагамихаре новый танк - пока только прототип. Не исключено, что в серию пойдет машина с некоторыми изменениями в конструкции. В частности, взамен лицензионной копии орудия фирмы "Рейнметалл" L44, которым, судя по всему, оснащен представленный танк, серийная машина может получить более мощное орудие того же калибра - L55.

Стоимость одной боевой машины Тип 10 составляет около 700 млн. йен, или примерно 6,5 млн. долларов. Как отметил в ходе презентации представитель военного ведомства Японии, объем заказа на танк пока не определен. Крупнейший японский холдинг Mitsubishi Heavy Industries Ltd., являющийся разработчиком танка, рассчитывает в ближайшее время заключить контракт стоимостью 48,4 млрд. йен на производство новых танков. Их серийное изготовление планируется начать в 2010 г.

Новая машина вобрала в себя все наиболее современные наработки в области танкостроения. Тип 10 оснащен электронной системой C4I, совмещающей возможности управления, наведения, связи и разведки. Система позволяет осуществлять автоматический обмен информацией между танками. По утверждению представителя Министерства обороны, СУО танка позволяет эффективно бороться с мелкими подвижными целями. Эта функция в сочетании с современной модульной композитной системой бронирования, как утверждается, позволит Типу 10 одинаково успешно действовать в бою как с армиями, имеющими современные ОБТ, так и с партизанскими формированиями, основными противотанковыми средствами которых являются ручные противотанковые гранатометы. В репортаже японского телевидения о новой машине значительное внимание было уделено как раз "антитеррористическому" потенциалу танка и его защите от различных разновидностей РПГ-7.

Надо отметить, что если по составу вооружения, подвижности танк Тип 10 соответствует принятому на вооружение в 1989 г. Типу 90, а по возможностям системы управления огнем и другого электронного оборудования, по всей видимости, должен его превосходить, то по габаритам и весу он меньше Типа 90 (длина танка Тип 90 - 9,7 метра, ширина - 3,4 метра, высота - 2,3 метра, масса - 50 тонн). По габаритам Тип 10 ближе к танку Тип 74. Надо отметить, что основной претензией японских военных к танку Тип 90 была как раз его высокая стоимость - 7,4 млн. долларов, на 3 млн. дороже, чем цена американского "Абрамса", а также массо-габаритные характеристики, препятствующие свободной транспортировке танков железнодорожным транспортом и самостоятельному передвижению по дорогам внутри страны. Так что при создании Типа 10 Mitsubishi Heavy Industries Ltd. выполнила пожелания военных и разработала более дешевый и компактный вариант ОБТ.

В информационных материалах о японской бронетанковой технике обычно сообщалось, что будущий МВТ-Х, разработка которого началась в начале 90-х гг., заменит в Сухопутных войсках Японии танки Тип 74 и Тип 90. Однако презентация Типа 10 наводит на мысль, что этой машине уготована несколько иная роль.

В настоящее время в силах самообороны Японии имеется 980 танков, из которых 280 - это машины Тип 90 и 700 - Тип 74. В Сухопутных войсках имеется одна бронетанковая дивизия (около 200 танков) и по одному танковому батальону численностью около 60 танков в каждой из 9 пехотных дивизий. Причем все машины Тип 90 сосредоточены именно в 7-й бронетанковой дивизии, входящей в Северную армию, дислоцированную на острове Хоккайдо. Это наиболее боеспособное, крупное по численности личного состава, количеству вооружения и военной техники, ударной и огневой мощи объединение Сухопутных войск.

Представляется, что после развертывания серийного производства танков Тип 10 ими будут перевооружаться танковые батальоны пехотных дивизий, то есть эта машина предназначена для замены устаревших ОБТ Тип 74. А Тип 90 - вполне современная и слишком дорогостоящая машина, чтобы списывать ее в утиль спустя 20 лет с момента принятия на вооружение и всего несколько лет после завершения серийного производства. Очевидно, что до исчерпания потенциала модернизации этого ОБТ еще далеко и после "апгрейда" Тип 90 ничем не уступит своему более молодому собрату. Конечно, никакая модернизация не сделает его более компактным и легким, однако при наличии Типа 10 это и ни к чему.

В 2009 г. заканчивается действие военной доктрины Японии, принятой в 2004 г. Четыре года назад впервые за все послевоенное время Япония отказалась от концепции, основанной исключительно на принципе самообороны. Доктриной 2004 г. предусматривается и ослабление запрета на экспорт вооружений за рубеж. В том же году, еще до принятия новой доктрины, впервые за всю послевоенную историю подразделение сил самообороны было передислоцировано в зону активных боевых действий - в Ирак. Правда, группа восстановления и поддержки, действовавшая в южном Ираке в 2004-2006 гг., имела сугубо гуманитарную функцию, однако само присутствие японских военных за пределами родной страны уже создало своеобразный прецедент. Нельзя исключать, что будущая военная доктрина позволит силам самообороны более активно участвовать в различного рода многонациональных операциях и тогда "антитеррористические" возможности танка Тип 10 окажутся полностью востребованными.

В перспективе после "обкатки" в одной из горячих точек Тип 10 может быть выведен и на международный рынок оружия.